Valencia: chill, step en smul erop los

5-7 minuten

Valencia, de beroemde sinaasappelstad van Spanje, is een stad vol verrassingen. Hier botsen historie en moderniteit op de leukste manier. En er is voor ieder wat wils: van sfeervolle pleinen tot futuristische hotspots en ontspannen stranddagen. In dit blog neem ik je mee naar mijn favoriete plekken en bezienswaardigheden in Valencia, mét tips voor een zonnige, gezellige én onvergetelijke stedentrip.

Step it like it’s hot: door Turia Park

Waarom moeilijk doen als het sneller, leuker én relaxter kan? Ready, set … step! Spring op een elektrische step en laat je meevoeren door het groene Turia Park. Hier, waar ooit water stroomde, slingert nu een bruisend stadspark van maar liefst negen kilometer door de stad. Terwijl je soepel over de paden zoeft, voel je de wind door je haar en merk je hoe het park bruist van het leven. Kinderen rennen giechelend voorbij, yogi’s zoeken hun zen onder de schaduwrijke bomen en ergens verderop speelt een straatmuzikant een melodie die perfect bij de vibe past. De geur van oranjebloesem hangt in de lucht, en jij glijdt lekker van bruggetje naar bruggetje. En dan … wacht je een spectaculaire verrassing. Voor je ogen rijst de futuristische Ciudad de las Artes y las Ciencias op. Een architectonisch meesterwerk dat zo uit een sciencefictionfilm lijkt te komen, met zijn hypnotiserende lijnen en glinsterende waterpartijen. Een stad vol verrassingen.

Torres de Serrano: klimmen voor een next level uitzicht

Na al dat ge-step is het tijd voor een welverdiende pitstop. En niet zomaar eentje … Je staat hier gewoon aan de voet van de Torres de Serrano. Twee gigantische middeleeuwse wachters die vroeger indringers tegenhielden en nu jouw toegangsticket zijn tot één van de mooiste uitzichten van Valencia. Oké, eerlijk is eerlijk: je moet even klimmen. Je kuiten gaan even piepen en je vraagt je halverwege misschien af waarom je dit ook alweer wilde. Maar boven snap je het helemaal. De stad rolt zich voor je uit als een soort levend schilderij. Het Turia Park slingert als een groene slang door Valencia, de zon strooit een gouden glans over de terracotta daken. En met een beetje mazzel zie je de Middellandse Zee zachtjes glinsteren in de verte. Dit is het moment om je telefoon tevoorschijn te toveren en dat perfecte vakantiekiekje te maken. Filter? Vergeet het maar! De kleuren van Valencia zijn al zo levendig dat geen enkele filter ze verbetert.

El Carmen: verdwaal in Valencia’s kleurrijkste wijk

Na dat klimwerk is het weer tijd om de stad in te duiken. En waar kan dat beter dan in El Carmen? Dé creatieve, kleurrijke en soms heerlijk chaotische wijk van Valencia. Dit is zo’n plek waar je juist zonder plan moet rondlopen. Gewoon dwalen. Je loopt door smalle straten vol historie, langs oude gebouwen met karakter en street art die je bij elke hoek een nieuwe verrassing voorschotelt. Strijk neer op een gezellig terras en bestel een ijskoude smoothie of, nóg beter: een horchata. Romig, lichtzoet en dé lokale favoriet. En ja, tapas erbij is eigenlijk verplicht. Als de avond valt? Dan bruist El Carmen nog harder. Barretjes, terrassen en een mix van locals en reizigers maken de sfeer compleet. Hier blijf je gewoon plakken – promised!

Mercat Central: foodie heaven on earth

Als je van eten houdt — en kom op, wie niet? — dan móét je naar de Mercat Central. Deze markthal is één grote explosie van geuren, kleuren en smaken. Je loopt er nog geen minuut rond of je maag begint al te knorren. Je ziet torens van sappige sinaasappels, olijven in alle soorten en maten, kazen waar je meteen blij van wordt en natuurlijk die verrukkelijke jamón ibérico. Waar je ook kijkt, overal lonken de lekkerste hapjes naar je. Dus wat doe je? Precies: proeven, snuffelen en een top-picknick bij elkaar verzamelen. En zodra je buit compleet is … hop, richting Turia Park om alles lekker op te smikkelen. Eerlijk? Dit is je beste lunch ooit.

Oceanogràfic: diep duiken zonder nat te worden

Zin om even een compleet andere wereld in te duiken? Dan moet je bij Oceanogràfic zijn. Het grootste zeeaquarium van Europa. Het is écht mind-blowing. Je wandelt door glazen tunnels terwijl haaien en gigantische manta’s soepel boven je zweven alsof het niks is. Bij de lagune zie je dolfijnen vrolijk uit het water springen, en verderop zwaai je automatisch terug naar de beluga’s. Je weet wel, die witte walvissen die er altijd uitzien alsof ze glimlachen. Bovendien is het binnen lekker koel. Perfect als je even wilt ontsnappen aan die zinderende Spaanse middagzon.

Mya en meer: Valencia by night

Zin in een legendarisch feestje? Dan zit je in Valencia helemaal goed. Of je nu chillt met een cocktail in een gezellige bar of de hele nacht losgaat in een undergroundclub, deze stad heeft alles voor een memorabele avond. Mijn absolute favoriet? Mya! Deze club zit onder L’Umbracle, dat futuristische paviljoen vol palmbomen en kunst. Binnen knallen de beats, de lichtshow is next level, en voordat je het weet is de nacht alweer voorbij. Je voelt je echt in een andere wereld waar de tijd geen grip op je heeft. Maar Mya is zeker niet de enige hotspot. Hou je van een alternatieve vibe? Radio City it is. Zin in een relaxte avond? De barretjes in Ruzafa zijn top voor een laid-back avondje uit. Dus trek je mooiste outfit aan en duik vol het nachtleven in hier.

Beach mode on: metrolijn naar de zon

Je zou bijna vergeten dat Valencia ook een strand heeft. Gelukkig is de metro je turbo-ticket naar Playa de la Malvarrosa of Playa del Cabanyal. Instappen, zonnebrand smeren en voor je het weet stap je uit met de zee recht voor je neus. Even een lekker ijsje of een koude agua de Valencia scoren, handdoek uitrollen en … hola playa! Strandmodus aan, zonnetje erbij en relaxen maar.

Valencia: de stad die je moet zien

Ik zoefde op de step door het groene Turia Park, spotte de tofste street art in het kleurrijke El Carmen, stond oog in oog met haaien in Oceanogràfic en ik heb m’n buik rond gegeten met goddelijke tapas. En dat strand … voeten in het warme zand, zon op m’n snoet, en gewoon even helemaal zen. Dit wil jij zelf natuurlijk óók meemaken. De Valenciaanse zon houdt ongetwijfeld een plekje voor je warm.