Santorini: Het eiland waar je je Instagram mee laat stralen

4-6 minuten

Witte huizen die zich vastklampen aan de kliffen, knalblauwe koepels en een zee zó intens blauw dat je bijna zou denken dat de Grieken ’s nachts stiekem een extra laagje verf aanbrengen. Welkom op Santorini. Dit eiland heeft alles waar je stiekem van droomt: charmante dorpen, stranden met vulkanisch zand, een bergtop vanwaar je het hele eiland overziet. En zelfs een sfeervolle vuurtoren die eenzaam maar trots het uiterste puntje bewaakt. Hop on! Ik neem je in dit blog mee langs de plekken die je vakantiealbum zeker gaan vullen.

Fira: waar het eilandleven bruist

Boetieks, kunstwinkels en terrassen vechten hier om je aandacht. Je kuiten protesteren – het gaat regelmatig omhoog – maar elke stap wordt beloond. Want wat een uitzicht wacht er op je. Fira ligt hoog boven een immense vulkaankrater, deels onder water gezakt. Vanaf bijna elke hoek zie je de caldera in al haar glorie. Donkere eilandjes drijven in het azuurblauwe water en cruiseschepen drijven voorbij als trotse zwanen. Zweef met de kabelbaan langs steile rotswanden naar beneden. Een ritje dat je maag laat kriebelen en je ogen laat schitteren. Beneden wacht de oude haven: knus, authentiek en een tikkeltje tijdloos. En als de avond valt, verandert de hoofdstad van dit eiland in een schilderij van lichtjes tegen de donkere bergflanken. In de tavernes schenkt men Assyrtiko-wijn, gemaakt van druiven die groeien in vulkanische bodem. Met elke slok proef je het karakter van het eiland: ruig, intens en onweerstaanbaar.

Kamari: Zwart zand, magische zonsondergangen en de perfecte avondwandeling

Kamari verwelkomt je met een strand dat anders is dan alle andere. Hier geen goudgeel zand, maar een tapijt van zwarte lavakiezels dat glinstert in de zon. Het contrast met het kristalheldere water is zo scherp dat je ogen even moeten wennen. Als decor op de achtergrond torent de Mesa Vouno berg, waar de oude stad Thira haar geheimen bewaart. Maar Kamari heeft zoveel meer in petto. Wanneer de zon langzaam zakt en de hitte van de dag plaatsmaakt voor een zwoele bries, transformeert de boulevard in een levendig theater. Je oren vangen vrolijk geroezemoes op. Je neus wordt verleid door de geur van verse oregano. En je ogen volgen families, verliefde stelletjes en locals die langs het water flaneren. De boulevard is bezaaid met winkels, cafés en bars, maar één plek verdient een speciale vermelding: restaurant Prince. Niet alleen vanwege het sfeervolle karakter, maar vooral door het verrassende menu. De absolute ster van de kaart? De 600-gram steak: boterzacht en absurd lekker. Met een goed glas wijn erbij en een enthousiaste “Yamas!” begint je de avond precies zoals je al had gehoopt.

Profitis Ilias: Voor wie zin heeft in het beste uitzicht

Op de top van Santorini’s hoogste berg lijkt de hemel binnen handbereik. Hier, op 567 meter boven de zeespiegel, staat het klooster Profitis Ilias als een rustige wachter over het eiland. De weg ernaartoe slingert door een landschap dat met elke bocht verandert. Van wijnranken en olijfbomen naar ruige rotsen. Het 18e-eeuwse klooster vertelt fluisterend verhalen over monniken die hier eeuwenlang in afzondering leefden. Maar het is het uitzicht dat je sprakeloos maakt. Vanaf hier zie je Santorini zoals de vogels het zien: een halve maan van land omringd door de intense blauwe kleur van de zee. Op heldere dagen zijn zelfs de naburige eilanden als kleine stippen aan de horizon zichtbaar. Hier vind je een stilte die zeldzaam is op dit populaire eiland. #TopOfSantorini

De vuurtoren van Akrotiri

Aan de zuidwestpunt van Santorini staat een witte toren die al sinds 1892 zeelieden de weg wijst. De vuurtoren van Akrotiri is een van de oudste van de Cycladen en misschien wel de meest fotogenieke. De weg ernaartoe voert langs de ruige kust, waar de zee verhalen in de rotsen heeft gekerfd. De vuurtoren zelf is niet open voor bezoekers, maar het is juist de omgeving die de show steelt. Hier zie je hoe de caldera zich in al haar glorie ontvouwt, een herinnering aan de vulkaanuitbarsting die Santorini haar huidige vorm gaf. Bij zonsondergang verandert de lucht in een canvas van warme kleuren, terwijl de vuurtoren langzaam tot leven komt met zijn draaiende lichtbundel. Waanzinnig!

Oia: Het dorp dat je al kent van Instagram

Als Santorini een theater is, dan is Oia het podium waar elke avond de meest spectaculaire show wordt opgevoerd. Dit dorp in het noorden is een symfonie van witte huizen en blauwe koepels die tegen de rotsen lijken te dansen. Overdag nodigen de smalle straten je uit om verloren te raken tussen kunstgaleries en boetiekjes waar lokale ambachtslieden hun talenten tonen. De kleine haven van Ammoudi, 300 treden onder het dorp, is een verborgen juweel waar rode kliffen het azuurblauwe water ontmoeten en waar de verse vis rechtstreeks van boot naar bord gaat. Maar Oia’s ware magie laat zich zien wanneer de zon zich klaarmaakt voor haar dagelijkse finale. Dan verzamelen mensen zich op muurtjes en terrassen, met camera’s in de aanslag. En terwijl de zon langzaam in zee zakt, transformeren de witte muren in goud, de blauwe koepels in paars, en wordt de hemel een kunstwerk dat zelfs de meest ervaren reizigers sprakeloos maakt.

Santorini: Boek maar vast je ticket

Op Santorini schrijf je elke dag een nieuw hoofdstuk in je reisdagboek. Of je nu komt voor de fotogenieke dorpen die je tijdlijn gaan domineren, de stranden, het eten of gewoon om je volgers jaloers te maken. Dit eiland nestelt zich in je geheugen en laat je nooit meer los. Dus … wanneer laat jij je meevoeren naar dit stukje Grieks paradijs?